অনেকেই মনে করেন রাজনীতি ও খেলাধুলাকে আলাদা রাখা উচিত। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার জন্টি রোডসের মতে, বাস্তবে তা সবসময় সম্ভব নয়। সম্প্রতি আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাংলাদেশ বাদ যাওয়ার পর তিনি খেলাধুলা ও রাজনীতির সম্পর্ক নিয়ে মন্তব্য করেছেন।

বাংলাদেশের ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে না চাওয়ার পেছনে দুই দেশের রাজনৈতিক উত্তেজনাও ভূমিকা রেখেছে, যা শুরু হয়েছিল মোস্তাফিজুর রহমানকে আইপিএল স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়ার পর। অনেকেই আগেই দাবি করতেন, রাজনীতি ও খেলা আলাদা রাখা উচিত।

তবে বিশ্বকাপের প্রচারণা অনুষ্ঠানে রোডস বলেন, প্রশাসকরা চেষ্টা করেন খেলাধুলা থেকে রাজনীতি দূরে রাখতে, কিন্তু সব সময় তা সম্ভব হয় না। নিজের বর্ণবাদের সময়ের অভিজ্ঞতা থেকে তিনি জানাচ্ছেন, ক্রীড়া নিষেধাজ্ঞাও রাজনৈতিক পরিবর্তনে প্রভাব ফেলেছিল।

রোডস বলেন, ‘আপনি চাইলে খেলাধুলা থেকে রাজনীতিকে আলাদা রাখার চেষ্টা করতে পারেন, কিন্তু দুঃখজনকভাবে এটা সবসময় সম্ভব নয়।’

শনিবার (২৫ জানুয়ারি) বাংলাদেশ ভারতে ম্যাচ না খেলতে যাওয়ার সিদ্ধান্তে অনড় অবস্থানের কারণে আইসিসি অবশেষে বাংলাদেশের পরিবর্তে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার সুযোগ দিয়েছে।